Panama, ABD’nin eski başkanı Donald Trump’ın Panama Kanalı üzerinde kontrol sağlamak için gerekirse asker kullanabileceği yönündeki açıklamasına sert bir tepki gösterdi. Panama Dışişleri Bakanı Javier Martinez-Acha, yaptığı açıklamada, Panama Kanalı’nın ülkesinin egemenlik mücadelesinin bir parçası olduğunu vurgulayarak, “Panama Kanalı, geri dönüşü olmayan bir fetih.” ifadelerini kullandı.
Panama Devlet Başkanı Jose Raul Mulino’nun daha önce yaptığı açıklamaları hatırlatan Acha, “Kanalımızın egemenliği müzakere edilemez. Kanalı kontrol eden tek güç Panama’dır ve öyle olmaya devam edecektir.” dedi. Ayrıca, Trump’ın göreve başlamasından sonra iki ülke arasındaki ilişkilerin resmi ve diplomatik kanallar üzerinden yürütüleceğini belirtti.
Trump’ın Panama Kanalı ve Grönland üzerinde kontrol sağlamak için asker kullanmayı ima ettiği açıklamaları iki ülke arasında diplomatik gerilim yaratmıştı. Panama tarafı, Kanal’ın uluslararası ticaret ve insanlığa hizmet etme misyonu taşıdığını vurgulayarak, “Egemenliğimiz pazarlık konusu edilemez.” diyerek net bir tutum sergiledi.