Ticari denizcilik endüstrisi, yüce bir iklim hedefinin peşinde koşarken, yeni bir karbonsuz tahrik teknolojisinin peşinde: nükleer enerji
Nakliye, Japonya'dan daha fazla gezegeni ısıtan sera gazı emisyonuna neden oluyor. Sektör, küresel olarak tüm emisyonların yüzde 3'ünden sorumlu, ancak onu denetleyen uluslararası kuruluş, iklim kirliliğini 2030'a kadar yüzde 30'a kadar azaltma ve 2050'ye kadar ortadan kaldırma sözü verdi.
Uzun zamandır savunma sanayi için bir itici güç kaynağı olan nükleer güç; büyük ölçüde kirletici olan yakıtlara bağımlı bir endüstri için cazip bir çözüm görünüyor. Ancak sigortalanması muhtemelen zor olacak.
Bloomberg’e konuşan Core Power Ltd. CEO'su Mikal Boe, amonyak gibi temiz yakıtlar geliştirilmekte olsa da, devasa kargo gemilerine güç sağlamak için uygun fiyatlı seçeneklerin kıtlığı neredeyse “aşılması imkansız” bir sorun oluşturduğunu söyledi.
Mikal Boe, şirket olarak bu sorunu çözmek için karbon içermeyen nükleer reaktörlerle çalışan ticari gemiler geliştirmek üzere çalışmalar yaptıklarını belirterek, HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering ve kamu hizmeti şirketi Southern Co ile bir çabaya öncülük ettiklerini kaydetti.
Gemilerde nükleer enerji için önemli teknik ve düzenleyici zorluklar ile yüksek ön maliyetlerin var olduğuna dikkat çeken Mikal Boe, nükleer enerji ile gemilerin daha hızlı ve daha ucuz bir işletme potansiyeline sahip olacağını dile getirdi. Boe, “Gemiler nükleer enerji ile aynı zamanda daha fazla kargo taşıyabilecek. Bu, en büyük bilmecelerden birinin çözümü. Bunu hemen şimdi yapabilseydik, muazzam bir birikmiş talep olurdu” diye konuştu.
Nükleer enerjili kargo gemisi için hedef 2035
Core liderliğindeki grup, 2035 yılına kadar nükleer fisyonla çalışan bir gemiyi suya indirmeye odaklanmış durumda. Milyarder Bill Gates tarafından desteklenen bir iklim teknolojisi şirketi olan TerraPower LLC'den bir reaktör kullanmayı planlıyorlar ve şirketin 2029 yılında tasarımı test etmeye başlaması bekleniyor. Southern, geçen yıl ABD'de onlarca yıldır ilk yeni nükleer santrali tamamladı ve uzmanlığını kullanacak.
Bu çaba, nükleer enerjinin karada da canlanmasıyla birlikte geliyor. Yapay zeka enerji talebini artırıyor ve teknoloji şirketleri ve hükümetler hem geleneksel nükleere yöneliyor. Core'un kullanmayı düşündüğü fisyon ve küçük modüler reaktörler gibi daha fütüristik formlar üzerinde çalışıyor.
1955 yılından beri kullanılıyor
İlk okyanusa açılan nükleer reaktör 1955'te bir ABD denizaltısına yerleştirildi. 1959'da NS Savannah ile başlayarak bir avuç sivil gemi geliştirildi, ancak çoğu sonunda yüksek maliyetler ve teknik sorunlar nedeniyle emekliye ayrıldı. Bugün, dünya çapında fisyona dayanan yaklaşık 160 gemi var. Teknoloji öncelikle askeri gemilerde, özellikle uçak gemilerinde ve denizaltılarda ve ayrıca Arktik'teki Rus buz kırıcılarında kullanılıyor.
Amonyak ve hidrojen de gündemde
Ancak Fransız ürün test firması Bureau Veritas SA'nın açık deniz gaz ve elektrik piyasası lideri Jose Esteve'e göre, ticari nakliye sektörünün emisyon hedefleri, şirketleri bu fikri yeniden değerlendirmeye yöneltti.
Bazı şirketler amonyak gibi karbon içermeyen yakıtların kullanımını araştırırken, diğerleri yelken eklemeyi test ediyor. Danimarkalı konteyner devi AP Moller-Maersk A/S, düşük karbonlu metanolle çalışan konteyner gemileri işletiyor ve diğer şirketler gemilere güç sağlamak için hidrojen kullanıyor. Ancak bu yakıtları üretmek için tedarik zincirleri hala gelişiyor ve Esteve, büyük gemiler her limanda tonlarca talep edilmeye başlandığında hazır olunacağından şüphe ediyor.
Esteve, nükleer endüstrinin küresel filoyu dönüştürecek reaktörleri teslim edebileceğinden daha emin. Atom enerjisiyle çalışan ilk gemilerin önümüzdeki 10 yılın ortalarında test edilmesini ve 2030'ların sonuna doğru daha geniş bir kullanım görmeyi beklediğini söylüyor.
Gemi sigortalatma sorunu çıkabilir
Nükleer enerjili bir filoya geçiş, düzenleyici alanda bazı önemli değişiklikler gerektirecek. Başlangıç olarak, ticari sigorta şirketleri nükleer bir kazanın potansiyel maliyeti çok yüksek olduğu için fisyonla çalışan gemiler için teminat sağlamayacak. Sigorta olmadan, çok az sivil liman nükleer enerjili bir kargo gemisinin yanaşmasına izin verir. Bu, askeri limanlara yanaşabilen donanma gemileri için bir sorun değil. Bu da böyle bir teknolojiyi ticari nakliye için başlangıç noktası olmaktan çıkarır.
Güvenlik sorunları da doğabilir
Kaliforniya, Monterey'deki Middlebury Uluslararası Araştırmalar Enstitüsü'nde ikamet eden bilim insanı George Moore'a göre, önemli güvenlik ve emniyet endişeleri de var. Nakliye için kullanılması beklenen yakıt, bir silah için gereken yüksek uranyum konsantrasyonuna sahip olmasa da yine de radyoaktiftir ve ticari gemiler korsanlığa veya sabotaja karşı savunmasız olacak. Bu, kasıtlı bir nükleer kaza ihtimalini gündeme getiriyor. Ticari gemiler ayrıca genellikle donanma gemilerinden daha az dayanıklı ve bu da bir çarpışma nedeniyle kazara radyasyon sızıntısı riskini artırabilir.
Düzenleyici kurumların bu endişelerden bazılarını giderecek politikalar geliştirebileceğini söyleyen Moore, sektörün daha çok teknoloji ve potansiyel pazarı geliştirmeye odaklandığını söyledi. Moore, “Sektör tüm bu konulara bakmadı. Bu durum gemi geliştirmeyi riskli bir fikir haline getiriyor” dedi.
IMO nükleer ticareti konuşacak
Uluslararası Denizcilik Örgütü (IMO), bu ayki bir toplantıda nükleer ticaret gemileri için güvenlik kodunda olası değişiklikleri görüşecek. Grubun ayrıca Ekim ayında bazı kirleten gemilere mali cezalar uygulanıp uygulanmayacağı konusunda oylama yapması muhtemel.
Yeni nükleer teknolojilerin riskin bir kısmını azaltabileceğini söyleyen George Moore, “Donanma gemileri genellikle yüksek basınç altında sıcak su dolaştıran basınçlı su reaktörleri kullanıyordu. Bir kaza olursa, bu basınçlı radyoaktif materyalin önemli bir mesafeye dağılabileceği ve bir limanın büyük bir bölümünü ve bölgedeki gemileri tehlikeye atabileceği anlamına gelir” dedi.
Ancak TerraPower ve diğer şirketler normal basınçta çalışacak yeni nesil reaktörler geliştiriyorlar. Bu, bir kaza durumunda acil durum planlama bölgesi olarak bilinen tehlike alanını azaltmaya yardımcı olacak. Mikal Boe, hedefin gemiden daha büyük olmayan bir acil durum planlama bölgesi olduğunu söyledi.
Nükleer gemiler yüksek hız yapabilecek
Bu sorunlar ele alınabilirse, nükleer enerjili bir gemi, karbon içermeyen türden bile olsa yakıt yakan gemilere göre birçok avantaj sunacak. Boe, günümüzde çoğu geminin maksimum hızının çok altında, genellikle motorlarının derecelendirildiğinden yüzde 30 ila yüzde 40 daha yavaş seyrederek, emisyonları düşürdüğünü ve daha az yakıt yakarak işletme giderlerini azalttığını söyledi.
Nükleer gemilerin emisyonu olmayacak ve yakıt için ödeme yapmaları gerekmeyecek, bu da onların en yüksek hızda seyahat etmelerine olanak tanıyacak. Bu, daha hızlı teslimatlar ve nakliye şirketleri için daha yüksek gelir anlamına gelecek. Ayrıca, büyük gemilerin değerli yer kaplayabilen büyük yakıt tanklarına ihtiyacı var. Reaktörlü bir gemide buna gerek kalmayacak ve Boe, kargo için yaklaşık yüzde 10 daha fazla alan açılacağı öngörüsünde bulunuyor.
Yakıt ikmali ve bekleme ortadan kalkacak
Nükleer enerjili gemiler ayrıca yakıt ikmali ihtiyacını ortadan kaldırarak duruş süresini de azaltabilir. Şirketin nükleer bir gemi geliştirme çabalarına liderlik eden HD Kore Gemi İnşa ve Açık Deniz Mühendisliği başkan yardımcısı Sangmin Park'a göre, tipik bir konteyner gemisi her yılın yaklaşık bir ayını sadece yakıt ikmali yaparak geçiriyor. Kargo gemileri için düşünülen reaktörler, esasen geminin beklenen tüm yaşam döngüsü olan on yıllarca yetecek kadar nükleer yakıta sahip olabilir.
Gemi sahipleri yakıt satın almayarak da para tasarrufu yapacaklar, ancak ilk maliyetler daha yüksek olacağından geri ödeme biraz zaman alacak. “Nükleer sistemler pahalıdır” diyen Park, yeni bir geminin standart bir kargo gemisinin fiyatının iki katı veya belki üç katı kadar maliyetli olacağını tahmin ediyor. Ancak bir geminin beklenen 25 yıllık ömrü boyunca toplam maliyetin yarıdan az olacağını tahmin eden Park, “Nükleer enerjiyle çalışan gemi genel emisyonlar açısından iyi olduğu gibi, uzun vadede ekonomi açısından da iyi” dedi.
