Gökçeada ile Yunanistan'ın Semadirek Adası arasında yürütülen araştırmada, Türkiye kara sularında 2 kilometreden uzun bir alana yayılan ve 70 ila 120 metre derinlikte bulunan büyük bir mercan ormanı tespit edildi.
Türk Deniz Araştırmaları Vakfı (TÜDAV), Gökçeada ile Yunanistan'ın Semadirek Adası arasındaki bölgede gerçekleştirdiği araştırmalarda Ege Denizi'nde şimdiye kadar keşfedilen en büyük mercan ormanına ulaştı. Türkiye İş Bankasının desteğiyle gerçekleştirilen çalışmalarda, mercan toplulukları “R/V TÜDAV-Maru” araştırma gemisi, su altı robotları ve uzaktan kumandalı görüntüleme sistemleriyle incelendi.
TÜDAV Başkanı Prof. Dr. Bayram Öztürk, araştırma sırasında daha önce bilinmeyen geniş bir mercan topluluğu tespit ettiklerini belirtti. Öztürk, mercanların yaklaşık 70 metre derinlikte başladığını ve 120 metreye kadar uzandığını söyledi. Mercan ormanının kıyıdan yaklaşık 2 deniz mili açıkta başladığını ve 2 kilometreden daha uzun bir alana yayıldığını belirten Öztürk, bölgenin önemli bir biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yaptığını ifade etti.
Öztürk, “Ege Denizi'nde daha önce ne Türkiye ne de Yunanistan kıyılarında bu büyüklükte bir mercan ormanı keşfedilmişti” dedi.
İlginizi çekebilir:
Ölüdeniz Avrupa’nın en değerli 4’üncü plajı seçildi
Mercan ormanı daha da derine uzanabilir
Araştırmada bölgede su altındaki fay kırıkları ile su ve gaz çıkışları da gözlemlendi. Bilim insanları, bu oluşumların mercan toplulukları ve bölgede biriken kalsiyum karbonatla bağlantısını araştırmak üzere yeni çalışmalar planlıyor.
Keşfedilen alanın şu anda Türkiye kara suları içinde bulunduğunu belirten Öztürk, mercan ormanının sınırlarının henüz tam olarak belirlenemediğini söyledi.
Öztürk, mercan topluluklarının 200-300 metre derinliğe kadar uzanma ihtimali bulunduğunu belirterek araştırmaların devam edeceğini kaydetti.
Araştırmalar sonbaharda genişletilecek
TÜDAV bünyesindeki 6 kişilik bilim ekibinin gerçekleştirdiği çalışmanın ardından bölgede araştırmaların eylül ve ekim aylarında genişletilmesi planlanıyor.
Öztürk, keşfin uzun yıllara dayanan çalışmaların sonucu olduğunu belirterek, TÜDAV'ın yaklaşık 10 yıldır mercan ormanları üzerine araştırmalar yürüttüğünü söyledi. Bu süreçte lisansüstü öğrencilerin yetiştirildiğini ve çok sayıda bilimsel çalışma gerçekleştirildiğini aktaran Öztürk, gelişen teknolojinin de keşfin yapılmasında önemli rol oynadığını ifade etti.
Mercanlar sağlıklı durumda
İlk incelemeler, keşfedilen mercan topluluklarının genel olarak sağlıklı durumda olduğunu gösterdi.
Öztürk, mercanlarda iklim değişikliğinin etkisine işaret edebilecek lezyon, doku kaybı veya ölüm belirtilerine rastlanmadığını belirtti.
Araştırma ekibi, önümüzdeki aylarda bölgenin daha derin kesimlerini inceleyerek mercan ormanının gerçek sınırlarını ve ekolojik önemini ortaya çıkarmayı hedefliyor.
